水蛙窟草原・日間生態導覽

來過墾丁的朋友，一定都曾造訪過東海岸的龍磐公園，無論是日出的海景、或者是夜晚的燦爛星空，這裡的景色都美得教人難以忘懷；不過你知道嗎？其實距離龍磐公園不遠的地方，還有另一處更美麗的私房景點，不僅是遊客、婚紗業者，就連住在這裡的小編平時都相當喜歡去散步、拍照，偶爾還能巧遇可愛的野生梅花鹿，這一回就跟著我一起來去漂亮的「水蛙窟草原」走走吧！

「水蛙窟」距離龍磐公園不遠，大約在龍磐公園以北300公尺處，這一帶以一望無際的遼闊牧草景色著名，漫步在草原中間，四周風景美不勝收，被墾丁國家公園列為特別景觀區，也是許多婚紗業者和攝影師喜愛來取景的地方。

草原中間有一個小村落，戶數不多，僅有20多戶住家，以前主要靠著種植牧草維生，現今則轉型為觀光旅遊，在國家公園的輔導下，十多年前開始了社區生態導覽產業，由當地居民所組成導覽人員，帶領遠道而來的遊客深度體驗水蛙窟草原的生態環境，有各種不同的遊程可以參加，像是「日間草原導覽」、「日出梅花鹿」、「風吹沙漁撈體驗」、「草地星空體驗」……等等，還有當地村落的風味套餐可以預約，寓教於樂，相當有意思。（詳情可見：水蛙窟部落生態旅遊）

這一回我們向水蛙窟社區預約了「日間草原導覽」的行程，打算好好地來感受一下水蛙窟草原之美，這個導覽行程只要2個人以上就可以成行，所以就算是小團體也可以輕鬆成行，每個人350元，時間大約1.5小時。

說起水蛙窟部落的由來，其實是有一段故事的，每年清明後、中秋前這段期間，這附近的海灣都會有天然的虱目魚苗和鰻魚苗可以捕撈，因此早期每到這段期間，住在墾丁其它地方的居民便會翻過山頭特地走過來捕魚，一待就是好一陣子。因為這一帶是水源地，當時形成了一池天然的池塘，裡面住滿了各種青蛙，每當捕完魚的人回家，被街坊鄰居詢問：「你是去哪裡捕魚呀？」他們便會回答：「就是有一個很大的池塘、裡面很多青蛙的那邊呀！」久而久之，這個地方開始被稱作「水蛙窟」，也因為捕魚方便的關係，開始有一些人陸續搬遷過來這裡定居，逐漸形成了村落，才有了如今的水蛙窟部落。

後來的池塘日漸乾枯，最終消失，直到近年來在社區的復育下，才又讓池塘再度出現，青蛙們也都回來了，重現原本「水蛙窟」的風貌。

這天午後，與社區導覽人員約好在龍磐第二停車場（小龍磐）碰面，準備開始今天的草原之旅。

導覽員首先先帶我們走進龍磐，這天的風有點大，差點站不住腳，每年10月至4月左右是本地的風季，翻越中央山脈的東北季風形成了強大的氣流直撲恆春半島，風勁之強，完全超越颱風，在當地被稱為「落山風」，每到落山風的季節，曬在外面的衣服會被吹走、騎車在路上也常常東倒西歪的，住在這裡好幾年了，雖然已見怪不怪，不過對許多遊客而言還是頗為稀奇，因此即使這天的風再強，懸崖邊還是站著不少旅客新奇地用手機錄下這天的強風。

走近了崖邊後，導覽員指著遠方風吹沙港口，告訴我們那邊就是早期水蛙窟居民在那裡捕撈魚苗的地方，平時還可見到港邊停靠著幾艘漁船。也因此水蛙窟社區的生態導覽行程中，還有一個相當特別的「風吹沙漁撈體驗」，可以體驗先人當時捕撈魚苗的樂趣，不過因為魚苗是季節限定，只有4～9月有開放。

導覽員也順便向我們解說龍磐這裡特殊的崖崩地形，由於地形不斷抬升、加上雨水的溶蝕作用之下，造成珊瑚礁岩層大塊大塊地崩落，才會形成這樣壯觀的景象。

沿途導覽員也為我們解說不少獨特的海邊植物，像是這個馬鞍藤，葉子因為很像馬鞍因而得名……大家覺得有像嗎XD

通常長在海邊的植物都滿耐旱的，何況是風這麼強勁的恆春半島，能長在這邊的植物都不容易啊……你看這個被吹到斜得長的欖仁樹就知道了XD恆春半島的很多樹都是歪的，就是因為這裡的風實在是太強啦！

離開了龍磐之後，接著我們便跨越馬路，來到了另一頭的草原，馬上就要開始今天的重頭戲，噹噹～正式進入水蛙窟草原囉！

導覽員帶領著我們沿著草原間的小徑漫步，一邊向我們解說水蛙窟的故事，放眼望去，四周盡是綠油油的美麗草原，看著看著不禁令人感到心曠神怡，怎麼拍怎麼美，打從心底感到這裡真是個不可多得的好地方，前方遠遠地還能瞧見墾丁地標・大尖山和墾丁森林遊樂區的腹地，另一側西邊的海則還能看見貓鼻頭，視野好得不得了。

前面提及恆春半島的落山風，影響了本地植物的生長，也因此大大地影響了這裡的農作環境，導覽員告訴我們，如今我們看到的這一大片美麗的牧草草原，早期可不是長這個樣子的，以前水蛙窟這裡種過不少作物，在日據時代以瓊麻為主，當時家家戶戶都在種瓊麻，只要有種瓊麻的就代表是富裕人家，為恆春半島帶來了不少財富，不過之後因為快速方便的塑膠出現，所以瓊麻產業便因此落沒。後來也曾種過花生、西瓜等等經濟作物，後來因為人口外移，時間與人力成本的緣故，改種方便又不太需要顧的牧草，才形成如今我們所看到的這片青青草原。

解說員還告訴我們，草原上的許多草坑，有很多其實是以前戰爭時轟炸出的炮洞哩！

走著走著，經過了一處看似軍事基地的地方，原來這裡有一個助航台，以前沒走進來都不曉得呀！因為這裡是許多飛機的必經之地，所以設立了一個助航台，而在日據時代、二戰期間，這裡則是當時日軍南進時的重要軍事要地，因此草原上還可以看見許多當時殘留下來的砲台基座哩！

走到一半的時候，導覽員讓我們坐在草地上休息一會，躺在草地上真的是超級舒服的～被大自然包圍的感覺果然很美好！因為這邊完全沒有光害，夜裡還可以欣賞到超美的星空，他們也有草原星空導覽的行程可以報名喲！

路邊月桃葉的果實，第一次看見，好漂亮呀！恆春半島的居民多半會用月桃的葉子來包粽子，此外，月桃的果實也是中藥的一種藥材喔！

水蛙窟草原是最容易遇見墾丁野生梅花鹿的地方，因此路邊偶爾可以看見一些梅花鹿的便便。

之所以想來參加水蛙窟的草原生態導覽，最大的誘因其實是由於這裡很容易可以遇見野生梅花鹿，自從三十年前墾丁國家公園開始復育、野放之後，如今草原上自由自在的野生梅花鹿已成了墾丁著名的風景之一，地廣人稀的水蛙窟草原更是牠們最愛出沒的地點，不過畢竟是野生動物，這些梅花鹿還是挺怕人的，出現的時機也不一定，可遇不可求……

沒想到才剛這麼說的時候，突然！草原前方就出現了兩隻梅花鹿啦！也未免太幸運啦！

走近一瞧，原來是兩頭公鹿正在鬥角，最近正值梅花鹿發情期，所以經常會有爭地盤的情況發生，很容易遇見公鹿鬥角；原本正打算好好坐在遠方觀賞的時候，我們卻發現不太對勁，定睛一瞧，才驚見兩隻鹿被繩索給纏住動彈不得，這下可糟了！

見到這情形，導覽員趕緊衝回社區抓了把刀，想辦法幫忙牠們把繩索割斷，但未料割斷繩索後，發現緊緊纏繞在兩隻鹿頭上的繩索早已纏成死結，還混雜草、木頭等等異物，根本無法分開。照理來說在纏鬥的公鹿力氣是很大的，加上牠們很怕人，不可能有機會靠近，但或許是因為受困太久，兩隻動物早已鬥到力氣盡失，一點掙扎的力氣也沒有，於是我們便抓緊機會靠近，將纏繞在牠們頭上的繩索一一割斷，才終於解救這兩隻受困的動物。

當繩索一鬆開，其中一隻體型較大的公鹿立刻逃開，但很可惜的是另外一隻因為拖太久，終究還是斷氣了，雖然覺得有些難過，但畢竟生死也是大自然的一部分，起碼有救援到一隻，若是放著不管，兩隻都會沒命。因為這段救援的插曲意外幫忙到天黑，卻也因此上了一堂生命教育的課程。