龍坑生態保護區

墾丁國家公園內有很多美麗的自然風景，其中一些擁有特殊景觀地形與生態環境的地區則被列為保護區列管，像是南仁山、砂島、龍坑、香蕉灣、後壁湖…..等等，不僅法規較其它地區來得嚴格，像是砂島的貝殼沙灘更是完全禁止進入。雖然限制嚴格，也因此讓這些地方珍貴的自然生態得以保存不遭到人為破壞。

在這些保護區之中，「南仁山保護區」和「龍坑保護區」需要事前向國家公園提出申請才能進入，其中的龍坑算是相當受歡迎的墾丁景點之一，雖然要申請才能進入，不過特殊的高位珊瑚礁地形和壯闊的東海岸海景相當迷人，總是吸引了不少旅客特地前往遊覽，這一回就要帶領著大家一起前往龍坑，欣賞這裡美麗的景觀喔！

為了避免過度破壞，生態保育區的總量管制是非常重要的，龍坑保護區每天的入園人數限制為300名，早上150名、下午150名，且每年都會定期休園一個月讓大自然休養生息。

申請入園的費用是每個團體1500元（即使只有1個人也是1500元喔），會附一名解說員陪同遊園，如想預約可上墾丁國家公園的網站申請。

其實往年只要申請名額即可進入，不需付費，不過由於此地相當受到外國遊客歡迎，每天的名額總是爆滿，反而使得本地遊客不得其門而入，因此今年開始實行新制度，外國人名額限制為每日上午、下午各50名，保留給本國遊客更多保障名額，且每個報名的團體都需配給一名解說員，這個1500元便是解說費、以及維護的費用。

比起以前僅是讓遊客進入自己逛，有了解說員陪同導覽後，能夠讓遊客更加深入瞭解本地的生態環境，畢竟若不瞭解就不會懂得如何去保育它，不僅達到寓教於樂的效果，也讓這樣的生態之旅顯的更有意義，所以我想是很划算的喔！

事前上墾管處的網站完成申請、繳費後，接著在預定日期的這天，我來到了龍坑，入口處位於鵝鑾鼻燈塔附近，就在最南點的旁邊，車子則必須停在最南點的停車場再步行過來。

從門口的龍坑指示牌走進去（大約100公尺），便可抵達最裡面的管制站，也就是整個保護區的入口處。

抵達的時候，發現有不少人正在等待出發，非常熱鬧，看來即使要事前申請，龍坑保護區的魅力依然不減啊！

到達之後，要先到服務台核對證件，確認無誤後，接著會配給一名解說員，由解說員帶領著我們進行今天的導覽行程。

這位王大姐就是我們今天的解說員啦！在恆春半島裡，各地區的生態解說員大部份都是由本地人擔任，在墾管處受完訓後成為正式的專業導覽員，這是因為當地人對本地的自然環境與人文歷史較為熟悉，所以是不二人選，王大姐也不例外，從小在此地土生土長，對龍坑的生態環境非常瞭解，在她的帶領之下，今天的導覽便正式開始囉～

雖然天氣很熱，不過在走戶外的行程時，還是建議穿著長袖、包鞋、帽子，並且做好防曬，一來是因為太陽實在太過毒辣，毫無遮蔽物的戶外很容易讓皮膚曬傷，二來是因為野外的蚊蟲較多，穿著長袖可以保護自己不被叮咬。

由入口處出發，首先要先穿過一條數百公尺的樹林，沿途有不少本地特有的植物，王大姐一一向我們介紹它們的特性和故事，像是墾丁十分常見的林投樹，這裡也有不少，其中這一顆看起來很像一個人，在晚上的時候影子很可怕，她告訴我以前常常有人會被它嚇到XD

林投樹的果實長得很像鳳梨，王大姐告訴我們，她們小的時候很喜歡吃這些林投果，果汁很好喝，野外的山豬、猴子也很喜歡吃。

林投樹的樹枝生長方式很奇特，錯綜複雜，王大姐說，它不僅很適合作為海岸的防風林，也常常成為這裡山豬們的棲息處呢！

這種樹最特別的一點，就是它們會自焚，它們會利用這個方式來燒掉自己旁邊的其它樹種，好讓自己得到更大的生長空間，像下面這顆就是燒過的林投樹，由於它們樹幹裡特殊的纖維構造，讓它們即使燒過後仍然能存活下來。（實在是太神奇啦XD）

這個季節剛好是很多蟬出土的季節，樹幹上可以發現很多蟬殼，王大姐告訴我們，這種蟬的幼蟲需要在土裡待七年，才能成為成蟲破土而出，但牠們的成蟲期大約只有二週，通常交配完後沒多久就死去了，相當短暫。無論是林投或蟬，都用著不同的特殊方式在生存，也不禁令我們感佩大自然的奇妙呢。

走著走著，接著王大姐指了指一顆樹的樹上要我們看，這才發現上面竟然掛著一顆好大的蟻窩啊！原來螞蟻可不都光是在地上挖洞築巢，也有這種樹棲型的螞蟻，一點一點地搬運樹皮在樹上搭建蟻窩，比較能夠防止淹水，也可以防禦天敵。（有一種住帝寶的感覺……）

墾丁的海岸林也是許多寄居蟹與陸蟹們重要的棲息地，寄居蟹們會隨著長大而不斷換殼，殼是為了保護牠們脆弱的臟器與身體部份，但很遺憾的是，海灘上的貝殼常常會被遊客撿回家當紀念，造成牠們沒有殼可以換的窘境，於是牠們只好找破碎的塑膠垃圾來充當自己的家，這也讓牠們變得非常危險，寄居蟹是海洋環境的健康指標，越多寄居蟹的地方表示這個海灘越乾淨，是生態環境裡很重要的一角，近年來各地都致力於保育這些寄居蟹，像是發起募殼的活動，龍坑這裡的導覽員們也會定期在海岸林內灑上募集而來的貝殼，讓寄居蟹有殼可以換。

（王大姐告訴我們，這些寄居蟹都非常神奇，只要隨便灑在海岸林內，牠們晚上就會自己尋殼而來呢）

這個是曾被寄居蟹當作家的塑膠垃圾之一。

一路解說下來，不知不覺我們便走完了這段樹林，眼前的景色逐漸轉由綠木變為開闊的藍天，也漸漸能夠看得到前方的海囉。

穿過樹林後的風景非常令人讚嘆，一望無際的天空和大海讓人相當驚豔，不過時值中午，陽光非常強烈，來這裡時千萬要記得做好防曬喔！

道路兩旁有很多白水木和水芫花，都是珊瑚礁植物群，龍坑這裡最具特色的就是整片壯觀的珊瑚礁地形，經過長年風蝕、海蝕，形成了奇特的地形，由於位處冬北季風迎風面，冬天時的風浪尤其驚人，在冬季時來龍坑可以欣賞到大浪不斷拍擊沿岸珊瑚礁的畫面，非常壯觀，令人嘆為觀止，浪濤有時甚至可達二、三層樓高，一個不小心就會被潑濕哩！